大宮の鉄道博物館（新幹線ネタ）

今回の記事は、今月５日に訪ねた埼玉県さいたま市の鉄道博物館（以下：鉄博）について書かせてもらいます。　前回の記事では移動で利用した新幹線について書かせてもらいましたが、今回も新幹線関連のネタを書かせてもらいます。

鉄博は、さいたま市のＪＲ大宮駅から北へ１～２ｋｍ離れた場所にあります。　この場所はかつては車両解体工場があったらしく、確かにこの場所は在来線の線路がごく近くにあり、同じく鉄博を挟むように新幹線の線路も通っています。　画像だとちょっと見え難いですが、新幹線車両が走っているのが確認出来ます。　この新幹線はＥ２系の「はやて」とＥ３系の「こまち」ですね。　鉄博は元々は東京の神田にあった交通博物館がルーツらしいですが、全ての展示物が鉄博に継承されているわけでは無いらしいです。　外にはミニチュアの電車（乗るのも可能らしい）が走っています。　しかもミニチュアの１つは何とＥ２系…本物のＥ２系とミニチュアのＥ２系が同じ画像に収まっています(；´∀｀)。

続いて２００系（リニューアル仕様）ですが、列車名は分かりません。　２００系は東北・上越新幹線が開業した当時から現役の車両ですが、製造から年数が経っている為現在その数は非常に少なくなっています。　延命の改造が施されてはいるらしいですが、引退時期は刻々と近付いていると思われます。

こちらはＥ４系「Ｍａｘやまびこ」とＥ３系「つばさ」ですね。　オール２階建ての巨体なＥ４系と、ミニ新幹線と呼ばれる在来線規格のＥ３系が手を繋いで走る姿は非常にユニークに感じます。

そしてこちらの画像は鉄博に展示されている新幹線０系電車です。　１９６４年（昭和３９年）の東海道新幹線開業でデビューした初代新幹線です。　去年１１月に定期営業運転を終了し、１２月の「さよなら運転」を最後に４４年間の歴史に幕を閉じました。　私にとって０系は、修学旅行や出張で何度も利用した記憶があります。　当時最新の１００系や３００系に乗りたいなどと今となっては罰当たりな事を思っていましたが(；´∀｀)、改めて０系を目の当たりにするとやっぱり新幹線と言えばこの車両だなと感じさせてくれます。

実は私の地元には画像のような公園があります。　０系を見たいなーと思えばいつでも会いに行く事が出来ます。　興味ある方は「新通町公園」で検索してみて下さい。　しかもこの地元の公園の０系は先頭車両が丸ごと１両置かれていますが、鉄博の０系は先頭部分（運転席付近）でカットされています。　新幹線大好きな私にとっては、地元にこのような公園があるというのは本当に嬉しい事です(・∀・)。　ただ…屋根付きとはいえ、長年風雨にさらされて傷みが進行している事も事実です。　いつまでも大事に保管・展示されればと願うばかりです。

話が逸れてしまいました…話を鉄博に戻します。　こちらは新幹線２００系電車です。　１９８２年（昭和５７年）の東北・上越新幹線でデビューした車両で、新幹線としては２番目に製造された車両です（数字の若い１００系よりも製造された年は早い）。　先頭形状は０系によく似た旅客機のような形状ですが、流線形ながら丸みを帯びて愛嬌を感じさせる０系よりも更に精悍な形状になっています。　２００系は路線名からも分かるように雪国での走行を考慮している為、先端のスカートには雪を弾き飛ばす為の強靭なスノープラウが備わっており、２００系を更に精悍な顔つきにさせています。　２００系は数は少ないながらも現役で運行しているらしいですが、今後活躍出来る年数はそう長く無いと思われます。　２００系は、１０年以上前に宇都宮へ出張した時に１度だけ東北新幹線の「やまびこ」に乗った事があります。　たった１回だけなのであまり記憶が残っていないのが残念です。

展示車両から離れた場所ですが、こんなものが貼ってありました。　これは各新幹線車両の先頭形状の比較ですね。　上から順に、５００系（ＪＲ西日本　１９９７年デビュー）、Ｅ２系（ＪＲ東日本　１９９７年デビュー）、３００系（ＪＲ東海　１９９２年デビュー）、０系（国鉄　１９６４年デビュー）になります。　年式が新しい車両は先頭形状がより鋭くなっています。　ただし５００系の場合はあまりにもノーズを長くし過ぎた結果、先頭車両の乗車定員が少なくなってしまいました。　この事実をＪＲ東海は良しとせず、ＪＲ西日本に対し「東海道新幹線に乗り入れるなら定員数を３００系と同等にするように」と求めました。　ＪＲ西日本はトイレの数を減らす等して定員数を３００系と同等以上（５００系の方が１名多い）にしましたが、車両ごとの座席配置が３００系とは異なってしまいました。　これだと５００系もしくは３００系が故障した際、代替車両が異なった車両だと座席配置が異なる為混乱が生じてしまう。　よって後の７００系やＮ７００系では座席配置が３００系と全く同じになっています。　５００系は１番かっこいいと思っているのですが、商売という事を考えると淘汰されてしまうのは仕方の無い事なのかもしれません。

今回の記事は以上です。　次回は鉄博に展示されている在来線の電車等を書きたいと思います。